Retrouvez la tribune du de Martial Bourquin, vice-président de l’Union Nationale des Centres Communaux d’Action Sociale, sur l’action sociale et la ruralité, sur le site de l’UNCCAS.
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A la lumière de la nouvelle définition de la ruralité qu’en a donnée l’INSEE en 2021, les territoires ruraux représenteraient 88% des communes et 33% de la population.
Cette ruralité, riche de sa diversité, semble faire rêver de plus en plus de Français confrontés ces deux dernières années à plusieurs confinements.
Pour autant, cette vision idyllique vantée par les chaînes d’information, depuis Paris, est-elle une réalité ?
Sans doute pour une part, considérant par exemple l’augmentation plus rapide la population rurale que celle des villes depuis les années 2000.
De fait, les maires de ces territoires sont plus que jamais confrontés à une double injonction. Proposer des services de nature à maintenir les habitants sur leur commune mais aussi en attirer de nouveaux. Il s’agit dès lors de créer les conditions et de trouver les moyens d’encourager un cercle “vertueux”. Pour maintenir une école, il faut des enfants et dans le même temps, il faut de nouveaux enfants qui ne viendront que s’il y a une école.
La politique sociale communale participe à ce double objectif. La question avait été évoquée lors du congrès de l’UNCCAS à Périgueux et avait démontré que, oui, l’action sociale est un facteur et un levier d’attractivité.
Nonobstant, ou peut-être d’ailleurs justement à cause des faibles moyens dont ils disposent pour développer une réponse sociale adaptée aux enjeux mais aussi aux limites de leurs territoires, les maires ruraux doivent sans cesse s’adapter. Crèches, maisons de santé, solutions d’hébergement pour personnes âgées… Autant d’équipements essentiels que nos concitoyens sont en droit d’attendre dans une logique de proximité.
Dans ce contexte, la réponse intercommunale est une option qui a fait ses preuves. Sous réserve toutefois de pouvoir reposer sur l’inventivité et la ténacité des élus locaux dont nous savons qu’elles peuvent être mises à rude épreuve…
En lien avec l’association des maires ruraux, l’UNCCAS a constamment défendu l’idée selon laquelle le développement de la ruralité passe aussi, pour ne pas dire surtout, par la réponse sociale.
Des initiatives telles que l’Agenda rural ont montré ces dernières années une certaine attention à l’endroit des territoires ruraux. Celle-ci devra nécessairement être confortée. Nous nous y emploierons.
